Giuseppe Penone

Nacido en 1947 entre el Piamonte y la Liguria, Giuseppe Penone sigue muy unido a su pueblo natal de Garessio. La exuberante vegetación de este entorno ha influido en su visión artística tanto como su origen familiar. Hijo y nieto de un agricultor, la naturaleza ocupa un lugar dominante en su obra.

Su primera escultura data de 1968: Alpi Marittime. L’albero ricorderà il contatto. Se trata de una serie de fotografías que documentan una acción del artista abrazándose al tronco de un árbol sobre un fondo nevado. De su cuerpo solo queda el contorno trazado por una varilla de hierro incrustada en la corteza del árbol. En el contexto social de este año crucial, el arte rico de la sociedad de consumo (sobre todo, el Arte Pop) es ampliamente criticado por el movimiento artístico del Arte Pobre. Giuseppe Penone se une a este movimiento que aboga por el regreso del arte a lo esencial, el uso de materiales naturales (tierra, vegetales, minerales) y las formas simples. El artista analiza, sobre todo, la relación entre la naturaleza y la cultura. Giuseppe Penone integra así en sus obras el tiempo, el ser y el movimiento, e incluso su propio cuerpo. En 1969, a los 22 años, realizó su primera exposición individual en una galería de Turín. Entre 1997 y 2012, fue profesor en la Escuela Nacional de Bellas Artes de París. En 1999, por encargo público, realizó L'arbre des voyelles para el parque de esculturas del jardín de las Tullerías como premonición de la terrible tempestad que afectó a Francia ese mismo año. Copia en bronce de un roble de 28 m arrancado de raíz en la región de Turín, es a la vez fósil y se convertirá, tras haber plantado cinco arbustos a sus pies, en las vocales «A», «E», «I», «O» y «U». En 2004, el Centro Pompidou le dedicó una amplia retrospectiva que reunía una serie de obras hasta ese momento dispersas, recuperando para el espectador todo un enfoque vinculado al proceso de creación y poniendo en valor la singularidad en el seno mismo de la serie. En 2007, Pepone representó a Italia en la Bienal de Venecia, transformando el vestíbulo del pabellón italiano en una caverna sensorial. Las paredes, cubiertas de cuero mojado y moldeado, se transformaron en corteza, mientras que en el suelo, el mármol blanco evocaba un mapa topográfico con sus curvas de nivel y sus ríos. Esta Sculture di linfa se expone ahora en las colecciones del MAXXI de Roma. En 2012, el artista presentó en el Dominio de Chaumont-sur-Loire Idee di pietra, 1304 kg di luce, 2010, y creó en los bosques del Parque Histórico un jardín perenne al que llamó Arbre-chemin, 2011. En 2013, se le invitó al Palacio de Versalles con ocasión del 400.^º aniversario del nacimiento de Le Nôtre. Con motivo de esta celebración, se erigieron una veintena de esculturas en el camino real, desde el palacio hasta el gran canal, y ocuparon el bosquete de la estrella. En 2014, presentó una gran exposición monográfica en el Museo de Grenoble, mezclando obras antiguas y esculturas apenas terminadas, así como una realización in situ. En 2016, regresó a Chaumont-sur-Loire con la escultura de bronce Trattenere 8 anni di crescita, 2004-2012, una copia de su mano tratando de contener el crecimiento de un árbol de ocho años.

En la actualidad vive y trabaja entre Turín y París.