This year, the Domain of Chaumont-sur-Loire is mimicking the style of the Gardens of Bomarzo with some monstrous and atypical sculptures and fantastic creatures straight from the world of fairy tales, myths and legends in the dense groves of the Historic Grounds!
First of all, is La Grotte Chaumont by Miquel Barceló, a monumental ceramic artwork that he created in his ceramics studio in Mallorca. It weighs an impressive 8 tonnes, a first for the artist. This performer of miracles has long been fascinated by the plasticity of clay and its telluric current. This cave is designed in the style of the famous façade of Mallorca Cathedral, but is intended to stand the harsh tests of time. It resembles the giant mouth of a monstrous creature ready to seize the viewer and is a real first, both in terms of the beauty of the masterpiece and its unmatched technical complexity.
Nearby and just as enigmatic, the viewer’s gaze is drawn to Prune Nourry ’s giant figures made from woven rope, with their huge anthropomorphic silhouettes transforming into trees before our eyes, while L’Oiseleur ’s Vincent Bioulèswith around forty paintings on the theme of nature and landscape, revealing an exceptional scientific perspective of colour and light. Just a few rooms away from there awaits the fabulous piece entitled Denis Monfleur, ont pris place dans de grands taillis verts du Parc. Mais l’œil n’est pas encore au bout de ses surprises. N’est-ce pas un cèdre aux nervures dorées qu’il aperçoit ? Ainsi paré, l’arbre bijou d’Olga Kisseleva peut révéler son mystérieux langage.
Voici que surgit alors Le Gardien by Gloria Friedmann, impressionnante sculpture de terre dressée sous l’Auvent des Écuries. Il nous interroge sur notre rapport à la nature et au rôle qu’y jouent les animaux sur lesquels reposent une grande part de notre développement et de notre survie.
Nouvelle étape dans le parcours du visiteur et tout aussi spectaculaire, l’apparition des imposantes sculptures en acier corten de Bernar Venet. En dialogue avec les grands arbres du Parc, leurs arcs ajoutent à l’esprit du lieu la magie de leurs formes circulaires. Autre artiste, autre métal. Vincent Barré, a conçu, quant à lui, des fûts oblongs traversant l’espace, sorte de signes anonymes, impénétrables, dans ce lieu chargé d’histoire et de marques de l’art, nous parlant de la fugacité des choses et de notre passage en ce monde. Ici, tout est sujet à interprétation comme dans les Jardins de Bomarzo.
Mais quittons le Parc historique pour rejoindre d’autres extravagances, d’autres visons de la nature. Entrons dans des univers gorgés de jardins, de fleurs, de feuilles, de terre et même de pollen. C’est dans les Galeries hautes du Château que nous découvrons l’atmosphère subtilement enjouée du peintre Vincent Bioulès avec une quarantaine de tableaux liés à la nature et au paysage, où rayonne une science exceptionnelle de la couleur et de la lumière. À quelques pièces de là attend la fabuleuse pièce Laissez entrer le soleil by Pascal Oudet, who transforms oak into lace, telling us an intimate story at the same time.
In complete contrast to this flurry of shapes, Kôichi Kurita ’s minimalistic installation is on display in Diane's Tower. The fascinating vials filled with soil are lined up in rows, granting us access to a part of the artist’s precious Soil Library, the tangible utopia the artist has been gathering for 20 years.
Back from the Château, the hanging chandeliers by Pascale Marthine Tayou await visitors in the Bee Barn. They show the magnificence of nature combined with humanity’s material waste.
In the Agnès Varda Courtyard Galleries, Damien Cabanes ’ wonderful gardens are exhibited. The result of a residency at the Domain of Chaumont-sur-Loire, these paintings on paper have the freshness of a seized moment and the depth of an artistic approach infused in art history.
The Farmyard will be welcomingMundo Perdido, three bronze architectural models with gold leaf gilding from Karine Bonneval ’s imaginary meadow portrays the beauty of pollen, whose mission is to pass on life. By changing perspective, art really has the power to change the world.
Chantal Colleu-Dumond
Exhibition curator