Künstlerischer Ansatz
Die Serie La ferme du Garet (1984), aus der die in der Domaine de Chaumont-sur-Loire gezeigten Fotografien stammen, nimmt einen einzigartigen, intimen und in den Wurzeln verankerten Platz im Werk von Raymond Depardon ein. Heute ist der Zeuge des ländlichen Lebens all jenen vertraut, die sein Werk kennen. Nach der Veröffentlichung dieser Serie als Buch im Jahr 1995 (Editions Carré, Neuauflage Actes Sud) konnte man die Trilogie Profils paysans (2001-2008) sehen, eine vierhändige Partitur mit Claudine Nougaret, und La terre des paysans (Le Seuil, 2008), Paysans (Points, 2009) und Rural (Fondation Cartier pour l’art contemporain, 2020) lesen. Doch als Depardon 1984 mit der Kamera in der Hand auf den Bauernhof seiner Kindheit in Villefranche-sur-Saône zurückkehrte, zog er dank eines Auftrags der legendären Mission photographique de la DATAR (Délégation interministérielle de l’aménagement du territoire et de l’attractivité régionale) eine völlig neue Verbindung zwischen seiner Karriere und seiner Herkunft.
Wie die Ausstellung Paysages français. Une aventure photographique.1984-2017 in der BnF in Erinnerung rief, wurden damals neunundzwanzig Fotografen ausgewählt, um "die französische Landschaft der 1980er-Jahre darzustellen". "Als Erbin emblematischer Projekte der Fotografiegeschichte, wie der Mission héliographique von 1851 im Auftrag der Monuments historiques oder des Projekts der Farm Security Administration (1935-1942), das ein Porträt Amerikas während der Großen Depression zeichnet", oder auch "der 1975 in den Vereinigten Staaten gezeigten Ausstellung New Topographics, die dazu beitrug, das Bild der amerikanischen Landschaft zu erneuern, indem sie dem Alltäglichen und Gewöhnlichen mehr Raum gab", markiert die Mission den Beginn einer neuen Epoche der Fotografie wie auch des Verhältnisses zu den Territorien.
Raphaële Bertho, Autorin von La Mission photographique de la DATAR, Un laboratoire du paysage contemporain (La Documentation française, 2013) und gemeinsam mit Héloïse Conesa Kuratorin der Ausstellung der BnF, unterstreicht diese doppelte Bedeutung, für die Künste und für die öffentliche Politik. Einerseits "markiert der Beginn der 1980er Jahre einen Wendepunkt für das Feld der Fotografie, das in die Institutionen der zeitgenössischen Kunst Eingang findet. […] Indem sie sich an Fotografen wendet, die als Künstler gelten, und den Werkstatus der Bilder beansprucht, wirkt die Mission photographique de la DATAR aktiv an diesem Prozess institutioneller Anerkennung mit." Andererseits "fügt sie sich in eine politische Befragung des Territoriums ein, die sich zu Beginn der 1980er Jahre um den Begriff der Landschaft dreht", "indem sie die Fotografen beauftragt, eine sinnliche Erfahrung verständlich zu machen und zugleich die Wahrnehmung des Territoriums zu erneuern, und sie ausdrücklich auffordert, in Frankreich eine Kultur der Landschaft neu zu schaffen."
Dem großen Reporter und Dokumentarfilmer bietet der Auftrag der DATAR die Gelegenheit, auf den Hof seiner Eltern zurückzukehren. Persönlicher Weg und gemeinnütziges Anliegen verbinden sich. Porträt des Ortes einer Kindheit nach dem Tod des Vaters, dessen Abwesenheit das Bild aushöhlt; Porträt „eines Ortes, wie man sie in Frankreich zuhauf sieht", Zeuge der Umwälzungen der „Trente Glorieuses": „Wenn Sie auf der Autobahn A6 vor einem großen Gewerbegebiet sind, können Sie für ein paar Sekunden eine Gruppe von Häusern sehen, die von Akazien umgeben sind. Das ist das alte Viertel Garet", schreibt Depardon (La ferme du Garet, 1995). Einerseits ein geheimer Garten, im Vertrauen preisgegeben, das Heft einer Rückkehr in die Heimat, das in das Porträt des Ortes die Erzählung einer Berufung einflicht. Andererseits ein soziologisches, geografisches und politisches Dokument, mit dem Depardon seinen Auftraggebern „zeigen will, was ihr Planer aus dem Hof meiner Eltern gemacht habt", und fragt: „Gestern war es das Land, heute ist es der Stadtrand. Und morgen?"
Fast vierzig Jahre trennen uns von diesen Bildern, ebenso viele wie zwischen ihnen und dem Garet von Depardons ersten Erinnerungen liegen. Auf beiden Seiten Wandlungen und Beständigkeiten. Weder nostalgische Suche nach einem verlorenen Paradies noch Zerrbild eines verwüsteten Landes: La ferme du Garet besitzt die Bedeutungstiefe der Poesie. Wenige Zeichen auf diesen Bildern, doch verstreute Spuren. Ohne Ablenkung richtet sich die Aufmerksamkeit auf die Materialien: der Glanz des Wachstuchs, die Zartheit der Häkelvorhänge, die Sonne in der Mulde des Hofes, die Flüchtigkeit eines Schattens – seine Mutter. Der Blick wird taktil. "Ich hatte die Erinnerung, dass ich nicht hinsah. Es fiel mir schwer hinzusehen", vertraut Depardon an. "Die Kamera hat mich gezwungen hinzusehen." Nun kann uns die scheinbare Leere lehren zu sehen. Depardon schlägt ein Mittel vor, die Vorstellungskraft: "Ich versuche, die Wirklichkeit vor mir einzurahmen. Sie ist in Wirklichkeit oft nur von geringem Interesse. Ich muss träumen!" Daher das stets erneuerte Interesse an dieser antispektakulären Serie, die man zu kennen glaubt und die man durch neue Hängungen und originelle Lesarten wiederentdecken muss, wie jene von Jacques Rancière im Jahr 2020 in La Chambre (Atelier EXB).
La ferme du Garet spricht in Chaumont anders als anderswo; jedes Mal wird ein Zipfel des Schleiers gelüftet, ohne den Sinn je zu erschöpfen. Die Bilder laden ein, ihre Stille zu betrachten. Treten wir ein.
BIOGRAPHISCHE ANGABEN
Als jüngster Sohn einer Bauernfamilie wird Raymond Depardon 1942 in Villefranche-sur-Saône geboren. Dort macht er seine ersten Schritte mit der Kamera seines älteren Bruders. Nach seinem Umzug nach Paris tritt er 1959 in die Agentur Dalmas ein und macht zahlreiche Reportagen, darunter jene in der Sahara, die ihn bekannt macht. 1966 wirkt er an der Gründung der Agentur Gamma mit. 1969 dreht er in Prag seinen ersten Kurzfilm, eine Hommage an Jan Palach. 1974 dreht er als Leiter von Gamma einen ersten Spielfilm, in dem er den Wahlkampf von Valéry Giscard d'Estaing begleitet. In den 1970er-Jahren bereist er den Tschad auf den Spuren der Geisel Françoise Claustre. 1978 tritt er Magnum bei und lernt, „Menschen auf der Straße zu fotografieren". 1979 erscheint Notes und erfindet ein neues Verhältnis zwischen Worten und Bildern. Eine Verbindung, die sich wie ein roter Faden durch den zweiten Teil seiner Laufbahn zieht, in dem der Fotojournalist zum Dokumentarfilmer wird. 1987 heiratet er Claudine Nougaret, die erste Tonmeisterin Frankreichs. Von da an arbeiten sie als Duo, „ein gutes Gleichgewicht zwischen Hören und Sehen". In den 2000er-Jahren stellen ihn die Fondation Cartier, die Maison Européenne de la Photographie, die Bibliothèque nationale de France, das Grand Palais und das Mucem aus. Die Rencontres d'Arles laden ihn 2006 als künstlerischen Leiter ein. Er gründet Le BAL, das 2010 eröffnet wird. 2012 fertigt er das offizielle Porträt des Präsidenten der Republik, François Hollande, an. Parallel dazu wächst sein Werk unaufhörlich. Als Zeuge des ländlichen Lebens wie der Wüste, der Bauern und der Nomaden, der Weite und der Eingesperrten, im Kino wie in der Fotografie, bleibt er seinen Grundsätzen treu: der Begegnung und dem Zuhören.
Raymond Depardon wird von der Galerie RX, Paris, vertreten.
