Dessins, gravures, lithographies, estampes murales, ouvrages de bibliophilie, liés au livre et à la nature constituent la rétrospective, de 1948 à 2020, proposée par Alechinsky au Domaine de Chaumont-sur-Loire. Fasciné, depuis toujours, par le papier et les techniques d’impression, puisqu’il fut d’abord typographe et imprimeur, l’artiste en connaît, de longue date, tous les secrets et toutes les virtualités. L’exposition nous entraîne au cœur de plus de 70 ans de création, où règnent sans partage le génie, la culture et l’humour d’Alechinsky.
La formation de l’artiste est à l’origine de sa durable passion pour le papier et pour l’impression. Pierre Alechinsky fait, en effet, ses études à La Cambre, la prestigieuse École nationale supérieure d’architecture et des arts décoratifs, fondée en 1928 par Henry van de Velde, à Bruxelles. Il passe de l’atelier publicité à celui de typographie, illustration et architecture du livre et travaille, entre autres, sur un inédit de l’écrivain surréaliste Marcel Lecomte, Le poète assassiné de Guillaume Apollinaire et un extrait de Kodak de Blaise Cendrars. En marge de cet enseignement, il se met à peindre. En 1947, il entre dans le groupe Jeune Peinture Belge dans lequel il côtoie Jan Cox, Gaston Bertrand, Marc Mendelson, notamment, et réalise sa première exposition personnelle. Une fois son diplôme en poche, Alechinsky voyage. Gaucher contrarié, il écrit de la main droite et réserve la gauche au pinceau. À l’instar de l’écriture automatique prônée par les surréalistes, la fluidité et la spontanéité de la calligraphie orientale l’ont fasciné et inspiré. Le plus français des maîtres belges élabore depuis quelque 70 ans un répertoire de formes unique et reconnaissable, où la répétition vient valider certains choix.
En 1951, il s’installe à Paris où il étudie la gravure auprès de Stanley William Hayter. C’est là qu’il découvre une revue de calligraphie japonaise et débute une correspondance avec le grand calligraphe Shiryu Morita. Tout dans ce travail intéresse l’artiste : les pinceaux, l’encre, le papier, le geste, la liberté d’interprétation de l’idéogramme standard. Toutes choses qui marqueront son œuvre. “Alechinsky est épris du papier qui craque ou se gondole, il aime le crayon qui glisse en toute lenteur, l’encre qui marque fièrement son atteinte, l’aquarelle qui anoblit tout ce qu’elle rehausse. Il est au dessin comme à la plus vive confession, il sait qu’il en tire aussi bien l’aveu que la discrétion. L’art de dessiner n’est pas le moins du monde une récréation ou un délassement, c’est une empreinte magique sur la surface envoûtante du papier”, argumente l’écrivain Yves Peyré dans Le rêve et son préalable (2017).
1927 : naissance à Bruxelles
1944 : études à La Cambre, Bruxelles : les ateliers d’illustration du livre et de typographie
1947 : indépendamment, P.A. peint ; première exposition à la galerie Lou Cosyn, Bruxelles, où vont et viennent Marcel Lecomte, Camille Goemans, René Magritte, André Souris
1948 : Pierre rencontre Micky (Michèle Dendal) ; premières suites d’eaux-fortes : Les métiers ; premières illustrations : Le poète assassiné de Guillaume Apollinaire et un inédit de Marcel Lecomte : Le sens des tarots
1949 : P.A. joint Cobra : Karel Appel, Constant, Corneille, Christian Dotremont, Asger Jorn (…) ; Ie Exposition internationale d’Art Expérimental / Cobra au Stedelijk Museum, Amsterdam ; aux Ateliers du Marais, ils créent à à Bruxelles un Centre de recherche et d’accueil pour Cobra ; Pierre épouse Micky
1950 : ils se rendent au Danemark, visitent Heerup et son jardin de sculptures, Carl Henning Pedersen et sa rétrospective au salon HØst ; Jorn, invite P.A. au salon Spiralen, Copenhague
1951 : hospitalisés au sanatorium de Silkeborg (DK), Dotremont et Jorn chargent P.A. d’organiser au Palais des Beaux-Arts, Liège (B), la IIe [et dernière] Exposition internationale d’Art Expérimental / Cobra ; après quoi les Alechinsky s’installent à Paris
1952 : naissance d’Ivan — qui deviendra Ivan Alechine, écrivain ; P.A. travaille à L’Atelier 17 auprès de Stanley William Hayter
1953 : exposition itinérante à Bruxelles, Rotterdam, Amsterdam, Copenhague et Florence : Quelques gaveurs contemporains autour de l’Atelier 17 : Alechinsky, Corneille, Courtin, Max Ernst, Hayter, Herold, Miro, Ubac, Villon…) ; P.A. publie dans le catalogue du salon Octobre, Paris : Nomenclature hâtive des insultes et invectives les plus fréquemment employées par James Ensor dans ses lettres et conférences de 1884 à 1934 ; correspondance avec Shyriu Morita, animateur à Kyoto d’un groupe de calligraphes et de la revue Bokubi
1954 : première exposition personnelle à Paris, galerie Nina Dausset — visiteurs : Michel Butor, Alberto Giacometti, Jean Messagier, Matta, Henri Michaux, Jean Paulhan, Serge Poliakoff, Jacques Putman, Walasse Ting, Bram Van Velde
1955 : Marseille-Yokohama par bateau ; tournage d’un film à Kyoto et Tokyo : Calligraphie japonaise
1956 : montage du film : Jean Cleinge, commentaire : Christian Dotremont dit par Roger Blin, musique : André Souris
1957 : après une virée en Laponie, Dotremont est au repos chez les Alechinsky
1958 : P.A. entre au Comité directeur du Salon de Mai ; contrat avec la Galerie de France, Paris ; naissance de Nicolas — qui deviendra Alquin, sculpteur
1959 : 4 maler : Tapies / Alechinsky / Messagier / Moser à la Kunsthalle, Bern
1960 : XXXe Biennale de Venise : P.A. dans une salle du Pavillon belge
1961 : P.A. (peintre) et Reinhoud (sculpteur) au Stedelijk museum, Amsterdam ; salle d’honneur au Pittsburgh International, Carnegie Institute
1962 : peintures “à quatre mains” avec Walasse Ting
1963 : exposition présentée par Hugo Claus au Stedelijk van Abbe Museum, Eindhoven (NL)
1964 : quitte Paris pour Bougival
1965 : exposition personnelle au Art Club of Chicago, reprise à Minneapolis et New York ; André Breton choisit Central Park (acrylique à “remarques marginales” sur papiers marouflés sur toile) pour la XIe Exposition internationale du Surréalisme, Paris
1966 : Prix de la Biennale internationale de Gravure, Cracovie ; Stedelijk Museum, Amsterdam : Alechinsky, un choix de 205 lithographies et gravures de 1947 à 1965
1967 : installation d’un atelier de gravure conduit par Jean Clerté ; expose Un ensemble d’impressions à la Librairie La Hune, Paris
1968 : imprime un placard : il est pour l’étudiant celui qui s’étudie
1969 : rétrospective au Palais des Beaux-Arts, Bruxelles, reprise au Danemark et en Allemagne
1970 : peintures “à trois pinceaux” avec Jorn et Ting
1971 : Albert Skira publie Roue libre de P.A
1972 : Alechinsky et Dotremont exposent au Pavillon Belge de la Biennale de Venise
1973 : L’avenir de la propriété : 34 dessins sur écritures des années 1661 à 1883, trouvés au détail ou par lot à la Foire à la Ferraille à Chatou, au Marché aux Puces de Bruxelles, Aix-en-Provence et Saint-Ouen (…), Yves Rivière, éditeur, Paris
1974 : “encres à deux pinceaux” avec Dotremont ; P.A. : dix ans de peinture acrylique au Museum Boijmans van Beuningen, Rotterdam, un ensemble repris en 1975 au Musée d’Art moderne de la Ville de Paris
1976 : mural avec Dotremont pour le métro de Bruxelles
1977 : Prix Andrew W. Mellon (ex Prix Carnegie) pour l’ensemble de son œuvre, assorti d’une rétrospective au Museum of Art, Carnegie Institute, Pittsburgh
1978 : entre à la Galerie Maeght — qui deviendra Galerie Lelong en 1987 ; Dessins d’Alechinsky au MnAM-Centre Pompidou, Paris
1979 : exposition au Musée Louisiana, Humlebaek, DK
1980 : Al alimon : encres à deux pinceaux avec Alberto Gironella ; rétrospective de dessins au Musée d’Art Moderne, Mexico ; exposition à la Kestner Gesellschaft, Hanovre ; premiers travaux avec Hans Spinner, céramiste
1981 : A Print Retrospective au MoMA, New York
1982 : Appel et Alechinsky, encres à deux pinceaux, peintures, etc, Fondation Maeght, Saint-Paul (F)
1983 : professeur jusqu’en 1987 à l’École nationale supérieure des Beaux-Arts, Paris
1984 : grandes estampes murales chez Frank Bordas, imprimeur-éditeur ; Grand Prix National des Arts et Lettres, Paris
1985 : décore le salon d’attente du Ministère de la Culture, Paris
1986 : 25 Years Lefebre Gallery : Pierre Alechinsky, New York
1987 : Alechinsky / Margin and Center, les peintures à “remarques marginales” au Solomon R. Guggenheim Museum, New York, reprise en 1988 aux Musées Royaux des Beaux-Arts, Bruxelles ; installation d’un atelier en Provence
1989 : Alechinsky à la Maison de Balzac, Paris
1990 : Alechinsky sur Rhône : Musée Réattu, Arles
1991 : Alechinsy : Reisende Tusche, Rupertinum, Salzburg
1992 : Alechinsky au musée de la Marine, Paris
1993 : à l’Assemblée Nationale, P.A. décore la rotonde reliant l’Hôtel de Lassay au Palais-Bourbon ; P.A., 50 ans d’imprimerie, Atelier Clot, Bramsen et Georges, Paris
1994 : Alechinsky en Bataille, Galerie Bordas, Venise ; P.A., Écritures d’herbe à la Maison d’Érasme, Bruxelles
1995 : Zoek de zeven, céramique murale avec Hugo Claus au Centre universitaire de l’État, Anvers
1996 : Instituto de Artes Gráficas, Oaxaca, Mexique : P.A., Labor de imprenta de cinco décadas
1997 : Alechinsky : peintures du temps que j’avais 69 ans, Salon d’art, Bruxelles ; Frédéric Charron : catalogue raisonné des 165 affiches P.A. depuis 1946, Ides et Calendes, Lausanne ; Alechinsky, l’œil du peintre : film de Pierre Dumayet et Robert Bober
1998 : rétrospective conçue par Daniel Abadie à la Galerie nationale du Jeu de Paume, Paris ; rétrospective, selon un choix de Rainer M. Mason, au Cabinet des Estampes, Genève
1999 : mural en laves émaillées au Musée Jorn, Silkeborg
2000 : Alechinsky, 50 ans d’imprimerie : Centre de la Gravure et de l’Image imprimée, La Louvière
2001 : P.A., Divers faits : avec Michel Butor, Christian Dotremont, Amos Kenan, Joyce Mansour, Hans Spinner - et Honoré de Balzac, Blaise Cendrars, présentée par Dominique Radrizzani au Musée Jenisch, Vevey
2002 : The Complete Books / A Reasonable Catalogue : Ceuleers & van de Velde, Anvers
2003 : P.A., Satie en miroir et autres pièces à quatre mains à la Galerie nationale du Jeu de Paume, Paris
2004 : P.A., Dessins de cinq décennies au MnAM-Centre Pompidou, Paris ; Mercure de France, Paris, publie Des deux mains de P.A
2005 : Alechinsky à la Kunsthalle, Emden ; Les impressions de Pierre Alechinsky à la BnF, Paris
2006 : Alechinsky / Sources et résurgences : Maison René Char, L’Isle-sur-la-Sorgue
2007 : Alechinsky de A à Y : Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, Bruxelles
2008 : Alechinsky — Pavane pour Octavio Paz, Centre culturel mexicain, Paris
2009 : Post Cobra / Alechinsky Appel Jorn, Essl Museum, Vienne
2010 : Daniel Abadie présente P.A., les Ateliers du Midi au Musée Granet, Aix-en-Provence
2011 : Pierre Alechinsky et Fata Morgana, introduction : Salah Stétié, commentaires : Yves Peyré, Musée de l’Hospice Saint Roch, Issoudun
2012 : Alechinsky, Le combat avec l’âge, Le Salon d’Art, Bruxelles ; Hélène Cixous : Le voyage de la racine alechinsky, Galilée, éditeur, Paris
2013 : P.A., 50 ans d’imprimerie : Atelier Clot, Bramsen et Georges, Paris
2014 : Alechinsky en Bataille, galerie Bordas, Venise ; P.A, écritures d’herbe, la Maison d’Érasme, Bruxelles
2015 : Alechinsky sur papier : Circulo de Bellas Artes, Madrid
2016 : P.A. post Cobra, Cobra Museum voor Moderne Kunsten, Amstelveen ; P.A., marginalia / plume et pinceau, Musée Matisse, Le Cateau-Cambrésis ; rétrospective à Tokyo au Bunkamura Museum of Art, reprise en 2017 au National Museum of Art, Osaka ; P.A. reçoit le Praemium Imperial, Tokyo ; Alechinsky, les palimpsestes, Centre de la Gravure et de l’Image imprimées, La Louvière (B) ; le MnAM-Centre Pompidou, Paris, expose Central Park pour marquer les 90 ans de P.A.
2018 : P.A. décore l’annuel rideau pare feu de l’Opéra national de Vienne
2019 : Alechinsky au pays de l’encre : Centre Pompidou, Malaga ; Galerie Gallimard, Paris : P.A., travaux d’accompagnement
2021 : Alechinsky / Carta Canta au MrAMB, Bruxelles ; Bibliothèque universitaire, Strasbourg : Butor, Alechinsky, Dotremont, Bonnefoy
2022 : Galerie Sonia Zannettacci, P.A., Blanc sur noir et autres couleurs ; Salon d’art, Bruxelles : P.A., Ultima ?
2023 : Galerie Lelong, Paris : Alechinsky / Dernières nouvelles ; Chaumont-sur Loire : Alechinsky à l’imprimerie
