Démarche artistique
Présentation
François Méchain est un photographe et un artiste plasticien français né le 27 juin 1948 à Varaize, village d’origine gallo-romaine (Charente-Maritime).
Il a grandi dans une famille d’agriculteurs ; cette culture, ce mode de vie et le rapport à la campagne et au paysage l’ont profondément marqué. L’idée de l’horizon dans toute son acception traverse son œuvre. Sans oublier l’archéologie au sens le plus large du terme dont il a fait un des axes majeurs de ses recherches plastiques et qu’il a régulièrement mise en œuvre.
Après des études secondaires (filière littéraire) au lycée de Saint-Jean-d’Angély, il rentre aux Beaux-Arts de Bourges en 1969 où il terminera ses études en tant qu’assistant dans le département Art en section photographie.
Une carrière d’enseignant dans le supérieur se dessine alors : il rejoindra l’École des Beaux-Arts de Saint-Étienne en 1977, devenue depuis école d’Art et de Design où il enseignera l’histoire et la pratique de la photographie jusqu’en 2010. Il interviendra en parallèle régulièrement en sculpture dans le département des Arts Plastiques à l’université Jean Monnet de Saint-Étienne de 1997 à 2008. Il donnera en outre de très nombreuses master class au gré de ses diverses résidences d’artiste et invitations en France et dans le monde. Pour n’en citer que quelques-unes : au Canada, Université de Chicoutimi UQAC (1995), master class dans le cadre des RIP à Arles sur Le paysage, (1996), master class à la School of the Art Institute de Chicago (2001), Université de Provence Aix-Marseille avec le philosophe Michel Guérin (2003 et 2006), École des Beaux-Arts de La Réunion, Océan Indien (2004-2005 et 2013), Université de Walferdange Grand-Duché du Luxembourg (2005), Université Michel de Montaigne Bordeaux (2007), Université Michel de Montaigne Bordeaux 3 (2008). Membre permanent du conseil scientifique de l’école Supérieure d’Art de la Réunion, Le Port, Ile de la Réunion.
L’artiste se définit lui-même comme photographe et sculpteur nomade. Il produit essentiellement des sculptures, des dessins et des photographies grand format ainsi que des installations in situ.
Il a été représenté au début par la Galerie Zabriskie (Paris), puis plus de trente ans par la Galerie Michèle Chomette (Paris). En parallèle également par la Galerie Spectrum (Saragosse), la Galerie Bodo Niemann (Berlin) et la Galerie Alfa Delta (Athènes).
Quelques bourses ont jalonné son parcours : prix Léonard de Vinci du Ministère des Affaires Étrangères pour son projet au Québec (1990), bourse FIACRE de la Délégation aux Arts Plastiques pour celui du Crestet (1991), bourse de recherche au Banff Art Centre du gouvernement canadien (1991).
Parti de la photographie argentique, son travail a sans cesse évolué : série des “équivalences”, série des “Géographies animales”, série des “Sculptures fictions”, pour finalement se développer profondément dans le travail in situ, fruit de nombreuses commandes en France et à l’étranger.
Il a montré son travail dans plus de 400 expositions personnelles et collectives dans 27 pays. Ses œuvres figurent dans de nombreuses collections privées : Artothèque d’Angers, Artothèque d’Annecy, Caisse des Dépôts et Consignations (Paris), Fonds National d’Art Contemporain (Paris), FRAC Pays de Loire, FRAC Poitou-Charentes, L’Imagerie (Lannion), Centre d’Art du Crestet (Vaison la Romaine), Galeria Spectrum-Sotos (Saragosse, Espagne), Musée National d’Art Moderne-Centre Pompidou (Paris), Musée des Beaux-Arts et de la Dentelle de Calais, Museet for Fotokunst and Contemporary Art, Kunsthallen Brandts Klaedefabrik (Odense, Danemark), Ville de Niort, Bühl Foundation (New-York, USA), Musée de la Photographie et d’Art Contemporain (Charleroi, Belgique), Collection EDF-Centrale de Civaux, Collection Nei Liicht (Ville de Dudelange, Grand-Duché du Luxembourg), Collection Centro de Artes Visuals, Encontros de Fotografia (Coimbra, Portugal), Chasanoff Collection, Fine Arts Museum (Houston, USA), Collection du Centro Galego de Artes da Imaxe (St Jacques de Compostelle, Espagne), Collection Centro de Arte y Naturaleza “Fundación Beulas”, (Huesca, Espagne), Artothèque d’Amiens, La Casa de la Imagen (Logroño, Espagne)….
