Démarche artistique
Le paysage constitue le point de départ de la recherche photographique d’Arnaud Lesage. Pourtant, il ne s’y intéresse ni comme motif ni comme document. Ce qui retient son attention, ce sont les structures qui l’organisent, les lignes de force qui le traversent, les correspondances secrètes qui s’établissent entre les formes. Au fil des paysages traversés, aussi bien à proximité de son atelier qu’aux antipodes, l’artiste collecte des images comme autant de signes en attente d’être révélés. Chaque photographie devient la trace d’un instant où le réel laisse entrevoir une autre possibilité de lui-même.
Ces prises de vue ne répondent que rarement à un projet défini à l’avance. Elles viennent nourrir une archive en perpétuelle évolution, où les images dialoguent, se déplacent et se recomposent au fil du temps. Les œuvres naissent ainsi moins de la captation d’un lieu que d’un patient travail de rapprochements. D’un paysage à l’autre, Arnaud Lesage construit des échos et des résonances où les territoires s’effacent au profit d’une géographie mentale.
Cette démarche s’affranchit de toute fonction descriptive. Les reliefs deviennent des lignes, les masses minérales se confondent avec les nuages, les brumes semblent modeler l’espace autant que la lumière. Oscillant entre photographie, dessin, gravure ou cartographie imaginaire, les œuvres entretiennent volontairement l’incertitude. Elles ne cherchent pas à représenter, mais à faire vaciller les habitudes du regard. Présentée dans la Galerie Agnès Varda, la série Oxoscapes, pousse cette recherche jusqu’à l’une de ses expressions les plus abouties.
« Les images de la série Oxoscapes adoptent cette hypothèse par une double inversion. Elles sont retournées de haut en bas et traitées en négatif, laissant apparaître une étape fondamentale du processus photographique : celle où l’image, avant de trouver une forme familière ou d’offrir la perspective d’un territoire praticable, demeure, otage oubliée, une vague empreinte inversée au fond d’une chambre noire.
Bien qu’investi d’une étrangeté revendiquée, ce paysage altéré correspond cependant à une réalité tangible. La série offre au regard un secret de voyeur : l’état d’entrecroisements entre un lieu, la perception de celui-ci, et les imaginaires auxquels on peut le rattacher. »
Entreprise il y a une quinzaine d’années, la série Oxoscapes est toujours en cours d’élaboration.
REPÈRES BIOGRAPHIQUES
Arnaud LESAGE
FRANCE
Arnaud Lesage mène une recherche photographique fondée sur le paysage, appréhendé en tant qu’irremplaçable source de structures visuelles. Plutôt que de s’attacher à documenter des sujets ou des lieux, il perquisitionne des espaces de préférence désertés, jusqu’à en extraire un signe possible. C’est au gré d’un lent nomadisme qu’il collecte ces repères, tant à quelques kilomètres de l’atelier qu’aux antipodes de celui-ci.
Les œuvres ou séries qu’il compose dans un second temps découlent rarement d’un projet antérieur aux prises de vues, celui-ci prenant favorablement corps à partir des archives régulièrement alimentées, suivant un imprévisible cheminement.
Son travail a été retenu dans le cadre de différents prix ou festivals internationaux de photographie ou d’art contemporain, soutenu par l’Institut français (Villa Médicis-Hors les murs) et le CNAP. Il a fait l’objet d’acquisitions par la Bibliothèque nationale de France, a été publié aux Éditions Gang et étudié par le CNRS.
